В интернете и на нашем сайте есть множество схем самодельных дозиметров на счётчиках Гейгера. Трубка такого счётчика похожа трубку газоразрядной лампы с приложенным высоким напряжением 400 вольт. Гамма-лучи, альфа- или бета-частицы ионизируют газ внутри, инициируя тлеющий разряд, который сразу гаснет. Можно ли сделать такой счётчик Гейгера самостоятельно в домашних условиях?
Счётчик Гейгера был сделан автором из... электромагнитного реле с металлическим корпусом. В его дне уже были выводы со стеклянными изоляторами. На один из них с внутренней стороны была припаяна серебряная проволока толщиной 0,8 мм с небольшим шариком припоя на конце. В верхней части корпуса была припаяна небольшая металлическая трубка.
Самое важное в самодельном счётчике Гейгера - правильное наполнение. Обычно используется смесь гелия и неона с добавлением спирта для гашения разряда. Но можно использовать и разряжённый воздух. Разряжение делалось так: через маленькую трубку внутрь помещали несколько капель летучей жидкости (бензин для зажигалок?), а затем нагревали трубку. Когда пары на её конце перестали гореть, отверстие запаяли. После остывания оставшаяся жидкость конденсировалась, и давление становилось отрицательным. Такой счётчик работает более 10 лет.
По причине наполнения воздухом самодельный счётчик Гейгера требует большее напряжение, нежели при использовании смеси гелия и неона. Конкретное значение напряжения подбирается индивидуально. Кроме того, самогашение работает недостаточно надёжно, поэтому была использована активная система гашения разряда. Тиристор в ней одновременно является усилителем для пьезодинамика и светодиода.
Фоновое количество импульсов получившегося счётчика - около 3 в минуту. При приближении источника радиации количество импульсов соответственно возрастает. Старые часы с СПД (радий) дают около 60 импульсов в минуту. Чувствительность самодельного счётчика оказалась сравнима с заводским, с учётом разницы в размерах.
В качестве самодельного счётчика можно использовать горелку от металлогалогеновой лампы, подавая на неё напряжение 350-400 вольт, увеличивая его до тех пор, пока она не начнёт зажигаться. Последовательно следует подключить резистор сопротивлением 10 МОм, а последовательно с пьезоизлучателем - конденсатор на 3 - 100 нФ. В качестве лампы была опробована OSRAM HQI-TS 250W, дающая около 260 импульсов в минуту. В качестве источника радиации для проверки самодельного счётчика применялась торированная сетка для керосиновой лампы.